Le ruisseau de Ponteils est situé sur la commune d’Audenge. Il s’écoule sur plus de 15 km au milieu de zones agricoles et forestières avant de confluer avec les ruisseaux du Milieu, de Lanton et de Passaduy au niveau du ruisseau de Rouillet. Il se jette dans les eaux du Bassin d’Arcachon sur le secteur endigué des domaines de Certes et de Graveyron.

Le ruisseau du Ponteils a été retenu dans le cadre du programme d’actions réZHilience, en raison de la proximité d’un ancien centre d’enfouissement technique (fermé en 2007 et objet de travaux de réhabilitation en 2016), ce qui justifie d’un suivi de la qualité physico-chimique et microbiologique de ses eaux par les services du SIBA dans le cadre du réseau REMPAR. Il l’a été, également, en raison de la problématique d’inondation de la zone urbanisée située dans la partie aval de son cours, particulièrement à proximité et en amont de la route départementale qui est fréquemment impactée. Se pose ainsi la question d’agir en amont de la zone urbanisée, par la restauration de zones humides ou la réalisation d’aménagements qui permettraient de mieux réguler les flux et par là même d’en préserver la qualité. Le réseau hydrographique ayant été profondément transformé dans la seconde moitié du XIX^e siècle, suite à la loi de 1857 sur l’assainissement et l’enrésinement des landes de Gascogne, et les zones humides s’étant raréfiées, la réalisation d’une étude archéogéographique a été décidée afin de mieux comprendre l’évolution du cours du Ponteils et de ses extensions d’origine anthropique (fossés, crastes) au fil des siècles passés. Il s’agit de préciser et de cartographier les évolutions du réseau hydrographique et de poser des hypothèses sur les conséquences des changements opérés. La zone d’étude dépasse le bassin versant du Ponteils et s’étend jusqu’aux ruisseaux d’Aiguemorte, au sud, et ceux de Passaduy-Milieu-Lanton, au nord, afin d’identifier d’éventuelles transformations ayant eu un impact significatif sur les flux hydrauliques s’écoulant dans le Ponteils.

La compilation des différents états montre que le cours du Ponteils a été considérablement enrichi entre 1840 et 1888 par l’apport de flux provenant des drainages du plateau. Historiquement, à tout le moins jusqu’à la fin du XVIII^e siècle, les captages d’écoulement du plateau semblent avoir été très limités et plutôt reportés sur les ruisseaux du Milieu, de Passaduy et d’Aiguemorte. Les drainages du plateau opérés après 1840 ont été répartis sur les différents cours d’eau situés en aval, mais plus particulièrement sur les ruisseaux de Passaduy et de Ponteils. Les aménagements postérieurs, reportés en 1943 ou constatés pour l’état actuel, ont amené à augmenter encore les flux reçus par le Ponteils, seul cours d’eau apparaissant recevoir un nouveau flux principal aujourd’hui par rapport à 1943. Ainsi, ce ruisseau qui, historiquement, était le plus court de la zone et avait le lit d’expansion le moins marqué de tous, a vu augmenter significativement ses flux, au cours du XX^e siècle. Il n’est donc pas surprenant que le ruisseau du Ponteils présente aujourd’hui un risque inondation conséquent. Aussi, il pourrait être intéressant d’étudier l’utilité de restaurer certaines connexions anciennes susceptibles d’alléger les flux dirigés actuellement vers le Ponteils : report d’une partie des flux vers le sud ou vers le nord en direction des cours d’eaux voisins du Ponteils ou recréation d’une zone humide sur le plateau où l’eau s’écoulait jadis librement.

[Cette étude a été réalisée en collaboration avec Catherine Fruchart].